Vad är definitionen av ekonomi?
En definition av ekonomi är: Hantering av begränsade resurser.
Ekonomi enligt ovanstående definition är i dess betydelse som ett fenomen i samhället som är mer eller mindre observerbar. Den här definitionen är en gammal och välkänd definition av ekonomi.
Vår erfarenhet på Supervizion är att när vi diskuterar definitionen av ekonomi med klienter, då ökar förståelsen efter att resurser och hantering också har behandlats.
Resurser i definitionen av ekonomi
”Resurser” i definitionen av ekonomi innefattar pengar (kapital), men även andra former av resurser som råvaror, samt människors tid och kunskaper. Pengar har fördelen att de lättare kan kvantifieras (sättas siffror på) och tar därför ofta en huvudroll inom ekonomi. Pengar kan också lagra värde bättre än många andra resurser, som exempelvis en tomat.
Kopplat till resurser är de klassiska produktionsfaktorerna som nationalekonomer ofta talar om och det syftar då på arbete, mark (land) och kapital. Det har från tid till annan föreslagits att andra former av resurser skall läggas till den listan. Exempelvis har kunskap nämnts som en kandidat för att läggas till när kunskapssamhället diskuteras. Efter introduktionen av praktiskt använd artificiell intelligens på marknaden har den teknologin diskuterats som en möjlig ny produktionsfaktor, andra ser det som kapital som allokerats (liksom andra ”maskiner”).
”Begränsade” innebär att totala mängden av en resurs som finns vid en tidpunkt har en viss maximal nivå. Resurserna är ofta även vara fördelade mellan olika aktörer, där en enskild aktör inte har hela total mängden av resurserna.
Hantering i definitionen av ekonomi
”Hantering” i definitionen av ekonomi avser den förvaltning som utförs i form av beslut och ageranden. Hantering innefattar mer konkret att resurserna inhämtas, förvaras, bearbetas, kombineras, bryts isär, överlåts, transporteras, förbrukas och återvinns. En hantering av en resurs kan ske med hjälp av andra resurser. I blandekonomier, det vill säga i de flesta länderna, är även regleringar i form av lagar en del av hanteringen. Det är flera olika aktörer i samhället som samtidigt som gör hanteringen och på olika aggregerade nivåer:
- En enskild person hanterar sina resurser exempelvis genom att välja mellan inköp och sparande.
- Ett hushåll hanterar sina resurser exempelvis genom att besluta om vem i hushållet som inköp ska göras för.
- Ett företag hanterar sina resurser exempelvis genom beslut om hur mycket tid och pengar som ska användas för utbildning av personalen.
- Staten hanterar sina resurser exempelvis genom beslut om skatter och utgifter.
- Ett land hanterar sina resurser exempelvis genom beslut om räntenivån.
- Sammanslutningar av länder hanterar sina resurser exempelvis genom överenskommelser om importtullar.
Musikartister får hjälp av Supervizion med ekonomi genom hantering av artistens resurser. Supervizion tillhandahåller tjänsten Business Management som innebär att ekonomi utförs, i enlighet med ekonomidefinitionen.
Definitionen av ekonomi ovan grundar sig på var ordet ekonomi kommer ifrån ursprungligen, det vill säga dess etymologi. Denna definition av ekonomi är formulerad utifrån en tolkning av vad som utfördes enligt den ursprungliga betydelsen av ordet ekonomi då hanterandet skedde inom ett hushåll.
Vilka alternativa definitioner av ekonomi finns det?
En andra något längre alternativ definition av ekonomi är: Hantering av begränsade resurser i ett tillstånd med obegränsade önskemål från människor.
”Obegränsade önskemål” är ett uttryck för efterfrågan på resurser. Detta är något som diskuteras i fler avseenden. Är det verkligen så att människor vill ha ”allt”? Behöver människor dämpa sina önskemål och inte förbruka resurser, även om de skulle kunna det?
En tredje definition av ekonomi där den ”hantering” som finns i den klassiska definitionen bryts ned till delmoment i ett värdesystem har formulerats. Resurserna hanteras då inom flera namngivna delsteg och gör hanterandet mer konkret. En sådan modern definition av ekonomi är: Utvinning, tillverkning, distribution, konsumtion, återbruk och återvinning av begränsade resurser.
”Konsumtion” avser här aktiviteter där resurser används för att tillfredsställa ett behov. Det innefattar både när konsumenter (enskilda personer) och företag eller organisationer använder resurser. Vid vissa former av användning av resurser medför att resurserna förbrukas genom att förstöras, nedbrytas eller omformas. I andra fall är resurserna bestående även efter konsumtion.
”Återbruk” och ”återvinning” av resurserna är delar av ekonomi som har ökat i betydelse varför vi inkluderar det i definitionen. Definitioner av ekonomi som formulerades under 1990-talet innehöll sällan något om återbruk eller återvinning. Genom återanvändning tas resursen i bruk av en annan användare, efter den första användaren. Vid återvinning bryts ofta resursen ned i delkomponenter som sedan tillverkare på nytt använder. Idag är dessa delar mer vanligt förekommande vid utövande av ekonomi i praktiken. Exempelvis angav 60 % av konsumenterna att återförsäljningsvärdet var en nyckelfaktor vid köp av nya kläder och 39 % att de inte skulle köpa ett nytt klädesplagg om det inte hade ett högt återförsäljningsvärde i en undersökning från USA med 3268 personer över 18 år[1].
Definition av ekonomi som vetenskap
En definition av ekonomivetenskapen är: Skapande av kunskap om hantering av begränsade resurser.
Genom vetenskapliga studier skapas ny kunskap om den ekonomi som utövas i praktiken. Studierna innefattar ofta att noggrant utformade datainsamlingar sker som kan vara kvantitativa (siffror) eller kvalitativa (fler format än bra siffror). Denna data analyseras sedan för att lyfta fram mönster och samband. Den nya kunskapen syftar ofta till att ge förklaringar. För att det som skapas ska vara kunskap behöver den anses vara godtagbar sanning när den bedöms av andra vetenskapliga forskare än de som skapade den.
När ekonomi studeras har informationen som förmedlas mer vetenskapligt innehåll på högre utbildningsnivåer.
Källor
[1] GlobadData (2026). GlobalData Consumer Resale Survey. Som den återgavs i 2026 Resale Report av ThredUp.
Relaterade artiklar
Vad är ekonomi? (det moderna begreppet)
Vad betyder ordet ekonomi ursprungligen?
